Uitați de iederele: unii adolescenți deja arși de stres

Un nou studiu analizează stresul pe care mulți elevi de liceu trebuie să-l confrunte și modul în care unii sunt capabili să dezvolte strategii de succes pentru a face față, în timp ce alții nu.

„Școală, teme, activități extracurriculare, somn, repetare - asta poate fi pentru unii dintre acești studenți”, a spus Noelle Leonard, dr., Cercetător principal la New York University College of Nursing (NYUCN).

Potrivit lui Leonard, provocările academice, atletice, sociale și personale au fost considerate drept domenii de „stres bun” pentru tinerii în vârstă de liceu.

Dar există o conștientizare tot mai mare că multe subgrupuri de tineri experimentează niveluri ridicate de stres cronic, în măsura în care le împiedică abilitățile de a reuși din punct de vedere academic, le compromite funcționarea sănătății mintale și încurajează comportamentul de risc.

Leonard a spus că acest stres cronic poate persista în anii de facultate și ar putea contribui la dezangajarea academică și la problemele de sănătate mintală în rândul adulților emergenți. „Suntem îngrijorați de faptul că elevii din aceste licee selective, de înaltă presiune pot fi arși chiar înainte de a ajunge la facultate”, a remarcat Leonard.

„Fundația Charles Engelhard este interesată de problema angajamentului colegiului și ne-a finanțat pentru a explora dacă rădăcinile dezangajării ajung până la liceu. Am constatat că într-adevăr așa fac. ”

Într-un studiu cantitativ și calitativ în patru faze publicat în Frontiere în psihologie, o echipă de cercetători NYUCN condusă de Leonard a evaluat abilitățile de coping, angajamentul academic, implicarea și așteptările familiei, simptomele de sănătate mintală și consumul de substanțe în rândul juniorilor înscriși în două școli secundare private foarte selective. Școlile erau situate în nord-est, una fiind o școală de zi urbană, iar cealaltă un internat.

„Deși nu există nicio îndoială că elevii din liceele publice selective au și rate mari de stres cronic, am decis să studiem cadrul școlii private, care a fost sub-studiat în comparație cu instituțiile publice”, a spus Marya Gwadz, Ph.D., investigatorul principal al studiului.

Printre diferențe, familiile plătesc rate de școlarizare substanțiale pentru o educație privată, iar majoritatea studenților sunt bogați și „astfel de factori duc la un set unic de presiuni, așteptări, norme și resurse”, a remarcat Leonard.

Studiul se concentrează pe elevii din clasa a XI-a. Stresul cronic tinde să fie deosebit de ridicat pentru această cohortă, deoarece este, în general, punctul în care studenții își consolidează portofoliile în pregătirea pentru aplicațiile universitare.

Rezultatele studiului

În prima fază a studiului, cercetătorii au realizat interviuri calitative semi-structurate cu 19 profesori, consilieri și administratori de școli private pentru a-și exprima perspectivele asupra stresului și a copiilor. Aceste răspunsuri au fost la rândul lor utilizate pentru a informa a doua fază a studiului, un sondaj cantitativ bazat pe internet, administrat unui total de 128 de juniori între cele două școli private.

Aproximativ jumătate (48 la sută) dintre cei chestionați au raportat că au terminat cel puțin trei ore de teme pe noapte, fetele cu 40 la sută fiind mai predispuse să raporteze trei sau mai multe ore de teme pe noapte decât băieții. Participanții au demonstrat o performanță academică relativ puternică, fetele raportând un GPA mediu de 3,57, mai mare decât media băieților de 3,34.

Elevii au prezentat niveluri ridicate de motivație pentru realizarea academică, cu o evaluare medie de 2,35 pe o scară de la zero (cel puțin) la trei (cel mai mult). În medie, fetele s-au dovedit a fi mai motivate în acest sens decât băieții (2,48 vs. 2,22). Studenții au raportat rate ridicate ale sentimentelor de „apropiere” față de părinți, cu o evaluare medie de 3,15 pe o scară de la zero la patru.

Aproape jumătate (49 la sută) dintre toți studenții au raportat că se simt foarte stresat zilnic, iar 31 la sută au raportat că se simt oarecum stresați. Femeile au raportat niveluri semnificativ mai mari de stres decât bărbații (60% față de 41%).

Notele, temele și pregătirea pentru facultate au fost cele mai mari surse de stres pentru ambele sexe. O minoritate substanțială, 26% dintre participanți, au raportat simptome de depresie la un nivel semnificativ clinic.

În a treia fază a studiului, cercetătorii NYUCN au realizat interviuri calitative (semi-structurate, deschise) cu optsprezece dintre studenții chestionați pentru a oferi o interpretare a rezultatelor din perspectiva studenților.

Pentru cea de-a patra și ultima fază a cercetării, a fost convocat un grup de opt experți în școli private care include asistenți sociali clinici, psihologi, un consilier de îndrumare a școlii private, un profesor cu experiență atât la școala privată, cât și la public, un părinte al a două școli private recente absolvenți și un student care a absolvit recent o școală privată.

Membrii grupului de experți au primit rezultatele din cele trei faze anterioare ale studiului în cadrul întâlnirilor individuale, iar răspunsurile de la aceste interviuri au fost folosite pentru a interpreta și extinde în continuare datele din fazele anterioare.

Presiunea părintească

„Cred că presiunea părinților (asupra școlilor și elevilor) este reală”, a spus un profesor cu peste 20 de ani de experiență în sectorul școlii private intervievat în a patra etapă a studiului. „Părinții vin și se gândesc că eu (cheltuiesc mulți bani) și trebuie să obțin ceva, un lucru foarte tangibil. O educație excelentă nu este un lucru tangibil; o diplomă de la Harvard, Princeton sau Yale ... asta este tangibil. ”

În ciuda pregătirii stresante a colegiului, nu a fost niciodată mai dificil să intri într-una dintre instituțiile de top, care poate accepta doar cinci sau șase procente din candidații lor. Liceele private răspund la acest climat competitiv oferind clase mai dificile (care pot necesita ore mai lungi de teme provocatoare), cursuri la nivel de facultate și necesită activități extracurriculare, precum și alte oportunități pentru elevi să iasă în evidență, precum antreprenorial sau oportunități de serviciu comunitar.

La rândul lor, părinții pot cere copiilor lor să urmeze cursuri de plasament avansat, chiar și în cazurile în care li se spune că copilul lor nu se potrivește bine pentru curs și este posibil să nu fie capabil să se ocupe de muncă. Astfel, școlile, părinții și elevii se pot simți prinși într-un ciclu de cereri și așteptări crescânde, în mare parte scăpate de controlul lor și conduse de factori societali mai mari.

Foarte important, într-o temă econată de școli și experți, elevii au remarcat că aceste cerințe nu s-au simțit întotdeauna adecvate nivelurilor lor de dezvoltare. În schimb, au simțit că li s-a cerut să lucreze la fel de mult ca adulții, sau chiar mai mult, cu puțin timp rămas pentru relaxare sau creativitate.

Făcând față stresului

Atunci când au explorat modul în care studenții au gestionat diferitele surse de stres descrise în studiu, cercetătorii au descoperit că au folosit o varietate de strategii de adaptare, de la abordarea sănătoasă, orientată către probleme, la strategii de adaptare la evitare mai puțin adaptative, axate pe emoții, interne și externe.

Strategiile active sau de rezolvare a problemelor pentru a face față stresului au inclus ascultarea sau redarea de muzică, jocul video / jocuri pe computer, meditarea sau fugirea de la școală.

„Trei teme principale au apărut ca cele mai dominante strategii adaptive de adaptare, în special, sport și exerciții fizice, activități preventive, cum ar fi bune abilități de planificare și menținerea unei perspective echilibrate asupra școlii și a notelor”, a spus Leonard.

„La capătul opus al spectrului, interviurile noastre au dat puține descrieri ale strategiilor mai puțin adaptive, spre deosebire de numeroasele strategii adaptive articulate de studenți, cu două excepții, epuizarea emoțională și consumul de substanțe”, a spus Michelle Grethel, dr., un expert și consultant independent.

Elevii au descris epuizarea emoțională ca un sentiment de letargie sau imobilizare ca răspuns la sentimentul copleșit și stresat. „Pur și simplu nu fac nimic”, „nu voi face nimic” sau „Îmi pierd capacitatea de a funcționa” au fost câteva dintre modalitățile în care studenții au descris acest sentiment de paralizie.

Auto-medicamentul pentru stres excesiv a fost un eveniment frecvent.

„Utilizarea substanțelor pentru ameliorarea stresului a fost o temă predominantă în interviurile noastre cu studenții, dintre care două treimi dintre aceștia au descris consumul de substanțe ca fiind atât endemice pentru experiența lor socială, cât și ca metodă de gestionare a stresului”, spune dr. Charles Cleland, investigator al studiului. .

Alcoolul și marijuana au fost descrise ca substanțele primare pe care studenții le-au folosit pentru relaxare. În cea mai mare parte, studenții au raportat că consumul de substanțe, deși foarte frecvent, nu a crescut de obicei la nivelul problemei sau al utilizării periculoase.

Utilizarea substanțelor în acest scop nu a fost specifică sexului. În perioada de treizeci de zile anterioară sondajului, 38 la sută dintre studenți au raportat că se îmbată și 34 la sută dintre studenți au raportat că au consumat o substanță ilegală, rate de două până la două ori mai mari decât cele raportate în eșantioanele normative naționale.

„În timp ce studenții nu au discutat despre consumul de droguri eliberate pe bază de rețetă, membrii grupului de experți au indicat utilizarea sa pe scară largă în rândul studenților pentru care a fost prescris, precum și a celor pentru care nu a fost prescris”, a spus Gwadz.

Sursa: New York University / EurekAlert