Privarea de somn are consecințe grave

Abilitatea de a efectua acțiunea corectă în situații reale cu mize mari, depinde adesea de faptul dacă o persoană a primit o cantitate adecvată de somn.

Într-un nou studiu, cercetătorii de la Washington State University (WSU) au creat un experiment de laborator care simulează modul în care pierderea somnului afectează aspectele esențiale ale luării deciziilor în condiții urgente.

Rezultatele lor oferă o nouă înțelegere a modului în care mersul fără somn pentru perioade lungi de timp poate duce medicii, primii respondenți, personalul militar și alții într-o situație de criză să ia decizii catastrofale.

Cercetarea a fost publicată recent în jurnal Dormi.

În cadrul studiului, cercetătorii WSU au creat un experiment de laborator care simulează modul în care pierderea somnului afectează aspecte importante ale luării deciziilor în situații critice.

Cercetările de fond au descoperit multe exemple ale consecințelor uneori devastatoare ale persoanelor care operează fără a dormi suficient. Investigațiile privind topirea centralei nucleare de la Cernobîl în Ucraina, legarea la pământ a petrolierului Exxon Valdez și explozia navei spațiale Challenger au ajuns la concluzia că operatorii lipsiți de somn au jucat un rol în provocarea accidentelor.

O problemă de lungă durată pentru oamenii de știință a somnului a creat o situație de laborator controlată care simulează suficient circumstanțele care duc la decăderi severe în judecata din lumea reală. Cercetările anterioare de laborator au arătat în mod constant că pierderea somnului degradează atenția, dar efectele sale asupra testelor exigente ale cunoașterii, precum luarea deciziilor, par să fie relativ mici.

"Deci, a existat o deconectare între luarea deciziilor în laborator, unde efectele pierderii somnului par să fie minime și luarea deciziilor în lumea reală, în care pierderea somnului poate duce la probleme mari", a declarat Paul Whitney, decan asociat WSU și profesor de psihologie.

„Scopul nostru a fost de a acoperi decalajul și de a surprinde elementele esențiale ale procesului de luare a deciziilor din lumea reală într-un experiment de laborator.”

Un factor determinant pentru luarea unei decizii corecte este modul în care o persoană se adaptează la feedback.

Într-un context natural, luarea deciziilor este un proces dinamic care necesită ca o persoană să învețe ce se întâmplă în apropiere ca urmare a acțiunilor sale și a circumstanțelor în schimbare. Un chirurg, de exemplu, ar putea observa o modificare a semnelor vitale ale pacientului la jumătatea unei proceduri. Chirurgul poate folosi apoi acest feedback pentru a decide un curs mai bun de acțiune.

„Un aspect nou al acestui studiu a fost utilizarea unei sarcini simple de laborator care surprinde aspectul esențial al luării deciziilor din lumea reală de adaptare la informații noi într-o situație în schimbare”, a spus John Hinson, profesor de psihologie.

„Studiile anterioare privind pierderea somnului și luarea deciziilor nu au realizat cât de importantă este adaptarea la circumstanțe în schimbare pentru a determina când pierderea somnului va duce la eșecuri în luarea deciziilor.”

Whitney, Hinson și Hans Van Dongen, directorul WSU Sleep and Performance Research Center de la WSU Spokane, împreună cu Melinda Jackson, acum de la Universitatea RMIT, Victoria, Australia, au recrutat 26 de adulți sănătoși pentru a participa la studiul lor efectuat la Spokane centru de somn.

Treisprezece dintre participanți au fost selectați aleatoriu să meargă 62 de ore fără somn la două zile în studiu, în timp ce cealaltă jumătate a grupului a fost lăsată să se odihnească.

Timp de șase zile și nopți, participanții au locuit într-un laborator de tip hotel, unde au efectuat o sarcină de învățare inversă special concepută pentru a-și testa capacitatea de a folosi feedback-ul pentru a ghida deciziile viitoare.

În cadrul sarcinii, subiecților li s-a arătat o serie de numere care, necunoscute lor, au fost predestinate să aibă fie o valoare „go” (răspuns), fie „no go” (non-răspuns). Au avut mai puțin de o secundă să decidă dacă vor răspunde sau nu la fiecare număr afișat.

De fiecare dată când au identificat corect un număr cu o valoare „go”, au primit o recompensă monetară fictivă. Erorile au dus la o pierdere.

După un timp, atât grupul lipsit de somn, cât și comenzile au început să prindă și au selectat numerele potrivite. Apoi a venit partea dificilă. Cercetătorii au inversat situațiile neprevăzute, astfel încât participanții au trebuit să rețină un răspuns la numerele „go” și să răspundă la numerele „no go”.

Comutatorul a confundat participanții lipsiți de somn. Chiar și după ce li s-au arătat 40 de numere cu contingențe inversate, au avut aproape zero succes. Pe de altă parte, participanții odihniți se vor apuca de comutator în intervalul de opt până la 16 numere.

Cercetătorii au descoperit că pierderea somnului poate duce la decizii care sunt în afara controlului conștient. De exemplu, datele au arătat că oricât de mult ar dori o persoană să facă alegerea corectă - pierderea somnului face ceva creierului care pur și simplu îl împiedică să folosească în mod eficient feedback-ul.

Ca urmare, studiul oferă un nou instrument pentru investigarea modului în care privarea de somn produce erori de decizie în situații din viața reală în care informațiile apar în timp.

„Oamenii din mediile cu miză mare sunt răspunzători pentru acțiunile lor atunci când sunt obosiți la fel ca toți ceilalți”, a spus Van Dongen. „Cu toate acestea, știm acum că atunci când cineva este lipsit de somn, creierul său pur și simplu nu poate procesa feedback-ul din acțiunile sale și circumstanțele în schimbare.

„Descoperirile noastre ne spun că plasarea persoanelor lipsite de somn în medii periculoase este o afacere inerent riscantă și crește o serie de implicații medicale, legale și financiare”, a spus el.

Sursa: Universitatea de Stat din Washington