Ajutarea altora îmbunătățește sănătatea emoțională și mentală

Aveți nevoie de ajutor pentru a reduce stresul asociat sezonului de vacanță? Încercați să ajutați pe cineva, întrucât un nou studiu constată că o modalitate eficientă de a reduce impactul stresului zilnic este de a ajuta pe alții, fie ei prieteni, cunoscuți sau chiar străini.

Cercetătorii de la Universitatea Yale au descoperit că altruismul, sub forma oferirii de sprijin celorlalți, poate oferi un beneficiu semnificativ sănătății mintale.

„Cercetările noastre arată că, atunci când îi ajutăm pe ceilalți, ne putem ajuta și pe noi înșine”, a spus autorul studiului, Emily Ansell, Ph.D.

„Zilele stresante ne determină, de obicei, să avem o stare de spirit mai proastă și o sănătate mintală mai slabă, dar concluziile noastre sugerează că, dacă facem lucruri mici pentru alții, cum ar fi să ținem ușa deschisă pentru cineva, nu ne vom simți la fel de prost în zilele stresante.”

Studiul a fost publicat în jurnal Științe psihologice clinice.

Beneficiul de a primi sprijin social în timpul stresului este bine documentat. Acest nou studiu sugerează acum că a face lucruri proactiv pentru alții poate fi o altă strategie eficientă pentru a face față grijilor și tulpinilor de zi cu zi.

„Sezonul de sărbători poate fi un moment foarte stresant, așa că gândiți-vă să oferiți indicații, să întrebați pe cineva dacă are nevoie de ajutor sau să țineți ușa ascensorului în luna următoare”, a spus Ansell. „Poate ajunge să te ajute să te simți puțin mai bine.”

Experimentele de laborator au arătat că oferirea de sprijin poate ajuta indivizii să facă față stresului, sporind experiențele lor de emoție pozitivă.

În studiu, cercetătorii au investigat dacă acest lucru este valabil în contextul funcționării de zi cu zi în lumea reală. Pentru a face acest lucru, Ansell și coautorii Dr. Elizabeth B. Raposa (UCLA și Școala de Medicină a Universității Yale) și Holly B. Laws (Școala de Medicină a Universității Yale) au realizat un studiu în care oamenii și-au folosit smartphone-urile pentru a raporta sentimentele și experiențele lor din viața de zi cu zi.

Un total de 77 de adulți, cu vârste cuprinse între 18 și 44 de ani, au participat la studiul de 14 zile; persoanele cu dependență de substanțe, boli mintale diagnosticate sau tulburări cognitive nu au fost incluse pentru participare.

Participanții au primit în fiecare seară un memento telefonic automat care i-a determinat să-și finalizeze evaluarea zilnică. Li s-a cerut să raporteze orice evenimente de viață stresante pe care le-au experimentat în acea zi în mai multe domenii (de exemplu, interpersonal, muncă / educație, acasă, finanțe, sănătate / accident) și numărul total de evenimente a cuprins măsura stresului zilnic.

De asemenea, li s-a cerut să raporteze dacă s-au angajat în diferite comportamente utile (de exemplu, au ținut o ușă deschisă, au ajutat la activitățile școlare, au întrebat pe cineva dacă au nevoie de ajutor) în acea zi.

Participanții au completat, de asemenea, o formă scurtă de 10 articole a Scalei de Afect Positiv și Negativ, o măsură bine validată a emoției experimentate și li s-a cerut să își evalueze sănătatea mintală pentru acea zi folosind un glisor pe o scară care variază de la zero (slab) la 100 (excelent).

Rezultatele au indicat faptul că ajutarea altora a sporit bunăstarea zilnică a participanților. Un număr mai mare de comportamente de ajutorare a fost asociat cu niveluri mai ridicate de emoție pozitivă zilnică și o sănătate mintală generală mai bună.

Și comportamentul de ajutorare al participanților a influențat și modul în care au răspuns la stres. Oamenii care au raportat un comportament de ajutor mai mic decât de obicei au raportat o emoție pozitivă mai mică și o emoție negativă mai mare ca răspuns la stresul zilnic ridicat.

Cei care au raportat niveluri mai ridicate decât cele obișnuite de comportament de ajutorare, pe de altă parte, nu au prezentat nicio amortizare a emoției pozitive sau a sănătății mintale și o creștere mai mică a emoției negative, ca răspuns la stresul zilnic ridicat. Cu alte cuvinte, comportamentul ajutător părea să amortizeze efectele negative ale stresului asupra bunăstării.

„A fost surprinzător cât de puternice și uniforme au fost efectele în experiențele zilnice”, a spus Ansell.

„De exemplu, dacă un participant s-a angajat în comportamente mai prosociale în zilele stresante, nu a existat în esență nici un impact al stresului asupra emoțiilor pozitive sau asupra sănătății mintale zilnice.Și a existat doar o ușoară creștere a emoțiilor negative din cauza stresului, dacă participantul s-a angajat în comportamente mai prosociale. ”

Cercetătorii observă că vor fi necesare studii suplimentare pentru a stabili dacă descoperirile sunt valabile la nivel de populație din punct de vedere etnic și cultural.

O modalitate deosebit de importantă pentru investigațiile viitoare, spun cercetătorii, este de a determina dacă îndemnarea activă a oamenilor să se angajeze într-un comportament mai ajutător le poate îmbunătăți în continuare starea de spirit și sănătatea mintală.

Acest lucru ar ajuta la clarificarea dacă prescrierea comportamentelor prosociale poate fi utilizată ca o intervenție potențială pentru a face față stresului, în special la persoanele care se confruntă cu dispoziție depresivă sau stres acut ridicat, a spus Ansell.

Sursa: Asociația pentru Știința Psihologică