Adversitate din copilărie legată de dezvoltarea prematură a creierului și de boala mintală

Noi cercetări arată că creșterea în sărăcie și experiența unor evenimente traumatice, cum ar fi un accident grav sau un atac sexual, pot avea un impact negativ asupra dezvoltării și comportamentului creierului la copii și adulți tineri.

Potrivit unui nou studiu, statutul socio-economic scăzut (L-SES) și care se confruntă cu evenimente stresante traumatice (EST) au fost corelate cu pubertatea accelerată și maturarea creierului, dezvoltarea anormală a creierului și tulburări de sănătate mintală mai mari, cum ar fi depresia, anxietatea și psihozele.

„Constatările subliniază necesitatea de a acorda atenție mediului în care copilul crește. Sărăcia și traumele au asociații puternice cu comportamentul și dezvoltarea creierului, iar efectele sunt mult mai omniprezente decât se credea anterior ”, a declarat autorul principal al studiului, Raquel E. Gur, MD, dr., Profesor de psihiatrie, neurologie și radiologie la Perelman School of Medicine de la Universitatea din Pennsylvania și director al Lifespan Brain Institute.

Cercetătorii recunosc că părinții și educatorii sunt împărțiți în tabere opuse cu privire la modul în care adversitatea din copilărie afectează dezvoltarea până la maturitate și maturitate sănătoasă.

Punctele de vedere diferă de la „cruțați tija și stricați copilul” la îngrijorarea că orice stare stresantă, cum ar fi agresiunea, va avea efecte dăunătoare și de durată.

Psihologii și oamenii de știință sociali au documentat efectele durabile ale creșterii în sărăcie asupra funcționării cognitive, iar clinicienii au observat efectele traumei din copilărie asupra mai multor tulburări, deși în principal în contextul tulburărilor de stres post-traumatic (PTSD).

Există, de asemenea, observații anecdotice, susținute de unele cercetări, că adversitatea accelerează maturarea, au observat cercetătorii. Copiii devin tineri adulți mai repede, fizic și mental.

Neurologii, care sunt conștienți de complexitatea schimbărilor pe care creierul trebuie să le sufere pe măsură ce trece de la copilărie la vârsta adultă tânără, au suspectat că adversitatea copilăriei afectează măsuri importante ale structurii și funcției creierului.

Noul studiu a fost primul care a comparat efectele sărăciei (L-SES) cu cei care au experimentat EST în același set de eșantioane, potrivit cercetătorilor Penn.

Cercetătorii au analizat datele din Cohorta Neurodezvoltării Philadelphia, care a inclus 9.498 de participanți cu vârste cuprinse între 8 și 21. Cohorta diversă din punct de vedere rasial și economic include date despre SES, EST, performanța neurocognitivă și, într-un subșantion, neuroimagistica multimodală luată prin RMN.

Cercetătorii au descoperit asociații specifice de SES și EST cu simptome psihiatrice, performanțe cognitive și mai multe anomalii ale structurii creierului.

Descoperirile au arătat că sărăcia a fost asociată cu o creștere mică a severității simptomelor psihiatrice, inclusiv starea de spirit și anxietatea, fobiile, comportamentul de exteriorizare, cum ar fi tulburările de conduită și ADHD, și psihozele, în comparație cu persoanele care nu au experimentat sărăcia.

Cercetătorii au descoperit că amploarea efectelor TSE asupra severității simptomelor psihiatrice a fost neașteptat de mare.
TSE au fost în mare parte asociate cu PTSD, dar cercetătorii au descoperit, de asemenea, că chiar și un singur TSE a fost asociat cu o creștere moderată a severității pentru toate simptomele psihiatrice analizate. Două sau mai multe EST au prezentat creșteri mari, în special în dispoziție și anxietate și în psihoză.

În plus, constatările studiului au arătat că aceste efecte au fost mai mari la femei decât la bărbați.

Cu funcționarea neurocognitivă, cazul a fost inversat: sărăcia s-a dovedit a fi asociată cu deficite cognitive moderate până la mari, în special în funcționarea executivă - flexibilitate mentală, atenție și memorie de lucru - și în raționamente complexe, relatează cercetătorii.

S-a constatat că EST au efecte foarte subtile, cu indivizi care au prezentat două sau mai multe TSE care prezintă un deficit ușor de cunoaștere complexă, dar care demonstrează performanțe de memorie ușor mai bune, conform concluziilor studiului.

Cercetătorii au descoperit că atât sărăcia, cât și EST au fost asociate cu anomalii ale măsurilor de anatomie, fiziologie și conectivitate ale creierului.

Asocierile sărăciei erau răspândite, în timp ce EST-urile erau asociate cu diferențe mai concentrate în regiunile limbice și fronto-parietale ale creierului, care procesează emoțiile, memoria, funcțiile executive și raționamentul complex.
Cercetătorii au găsit, de asemenea, dovezi că adversitatea este asociată cu debutul mai timpuriu al pubertății.

Atât sărăcia, cât și experiența EST sunt asociate cu maturizarea fizică a copilului la o vârstă mai fragedă. Cercetătorii au descoperit, de asemenea, aceleași efecte asupra creierului, descoperirile relevând că o proporție mai mare de copii care au suferit adversități au caracteristici ale creierului adult. Acest lucru afectează dezvoltarea, întrucât stratificarea atentă a conectivității structurale și funcționale din creier necesită timp, iar maturitatea timpurie ar putea împiedica perfecționarea necesară a abilităților, au explicat cercetătorii.

„În total, studiul nostru nu arată nicio dovadă care să susțină abordarea„ a sparge lanseta ”, dimpotrivă am văzut efecte neașteptat de puternice ale EST asupra simptomelor psihiatrice și ale sărăciei asupra funcționării neurocognitive și ambele sunt asociate cu anomalii ale creierului”, a spus Gur.

„Studiul sugerează că are sens ca părinții și oricine este implicat în creșterea unui copil să încerce să protejeze sau să protejeze copilul de expunerea la adversități. Și pentru cei care se ocupă de copii care erau deja expuși la adversități - așa cum se întâmplă din păcate astăzi cu refugiații din întreaga lume - se așteaptă la o creștere a simptomelor și iau în considerare remedierea cognitivă, un tip de tratament de reabilitare care are ca scop îmbunătățirea atenției, a memoriei și a altor funcții cognitive. ”

Studiul a fost publicat în Psihiatrie JAMA.

Sursa: Facultatea de Medicină a Universității din Pennsylvania