Psihopații care nu sunt conectați ca să fie preocupați de alții

Deținuții care sunt psihopați nu au „cablarea dură” neurofiziologică de bază care le permite să se preocupe de alte persoane, potrivit unui nou studiu.

„O lipsă marcată de empatie este o caracteristică distinctivă a persoanelor cu psihopatie”, a spus Jean Decety, doctorat, profesor de psihologie și psihiatrie la Universitatea din Chicago, care a condus studiul.

Psihopatia afectează aproximativ 1% din populația generală din SUA, dar 20% până la 30% din populația închisorii, potrivit cercetătorului.

Pentru studiu, echipa de cercetare a testat 80 de prizonieri cu vârste cuprinse între 18 și 50 de ani care s-au oferit voluntari pentru seria de teste.

Au fost mai întâi testați pentru niveluri de psihopatie folosind măsuri standard. Au fost apoi studiați cu tehnologie RMN funcțională, pentru a-și determina răspunsurile la o serie de scenarii care descriu oameni răniți în mod intenționat. De asemenea, au fost testați răspunsurile lor la a vedea videoclipuri scurte cu expresii faciale care arată durere.

„Este pentru prima dată când procesele neuronale asociate procesării empatice au fost examinate direct la indivizii cu psihopatie, în special ca răspuns la percepția altor persoane aflate în durere sau suferință”, a spus Decety.

Deținuții din grupul cu psihopatie înaltă au prezentat o activare semnificativ mai mică în cortexul prefrontal ventromedial, cortexul orbitofrontal lateral, amigdala și părțile cenușii periaqueductale ale creierului, dar mai multă activitate în striat și insulă în comparație cu participanții de control, a constatat studiul.

Potrivit cercetătorilor, răspunsul ridicat în insulă la psihopați a fost neașteptat, deoarece această regiune este implicată în emoții.

În schimb, răspunsul diminuat în cortexul prefrontal ventromedial și amigdală este în concordanță cu ceea ce se știe deja despre psihopatie, potrivit cercetătorilor. Această regiune este importantă pentru monitorizarea comportamentului continuu, estimarea consecințelor și încorporarea învățării emoționale în luarea deciziilor morale. Ei joacă, de asemenea, un rol în preocuparea empatică și în valorizarea bunăstării altora.

„Răspunsul neuronal la suferința altora, cum ar fi durerea, este considerat a reflecta un răspuns aversiv la observator care poate acționa ca un factor declanșator pentru a inhiba agresivitatea sau pentru a motiva motivația de a ajuta”, scriu cercetătorii în lucrare. Prin urmare, examinarea răspunsului neuronal al indivizilor cu psihopatie pe măsură ce consideră că alții sunt răniți sau exprimă durerea este o sondă eficientă a proceselor neuronale care stau la baza deficitelor afective și de empatie în psihopatie. ”

Studiul, susținut cu un grant de 1,6 milioane de dolari de la Institutul Național de Sănătate Mentală, apare în jurnal Psihiatrie JAMA.

Sursa: Universitatea din Chicago