ID-uri de studiu Mecanisme cerebrale din spatele stresului
Un nou studiu la Universitatea Yale a identificat mecanisme specifice ale creierului din spatele sentimentelor noastre de stres.
Noile descoperiri, publicate în jurnal Comunicări despre natură, poate ajuta persoanele care se confruntă cu sentimentul debilitant de frică și anxietate pe care stresul îl poate provoca.
Pentru studiu, echipa de cercetare a scanat creierul participanților, expunându-i la imagini foarte stresante și tulburătoare, cum ar fi un câine care mârâie, fețe mutilate sau toalete murdare. Rezultatele relevă o rețea de conexiuni neuronale care emană în tot creierul din hipocamp, o zonă a creierului care ajută la reglarea motivației, emoției și memoriei.
Rețelele cerebrale care susțin răspunsul fiziologic la stres au fost bine studiate la animale. Cercetările au arătat că activarea zonelor cerebrale precum hipotalamusul declanșează producerea de hormoni steroizi numiți glucocorticoizi în fața stresului și a amenințărilor. Dar sursa experienței subiective de stres experimentată de oameni în timpul pandemiei COVID-19, de exemplu, a fost mai dificil de descoperit.
„Nu putem întreba șobolanii cum se simt”, a spus dr. Elizabeth Goldfarb, cercetător asociat la Yale Stress Center și autor principal al studiului.
Goldfarb și coautorii săi, inclusiv autorul principal Dr. Rajita Sinha, profesor de psihiatrie al Fundației Fundațiilor, au efectuat o serie de scanări funcționale prin imagistică prin rezonanță magnetică (fMRI) ale participanților cărora li s-a cerut să își evalueze nivelul de stres atunci când li s-au prezentat imagini tulburătoare.
Rezultatele arată că conexiunile neuronale care provin din hipocampus atunci când participanții au vizionat aceste imagini au ajuns nu numai la zone ale creierului asociate cu răspunsurile la stres fiziologic, ci și la cortexul frontal lateral dorsal, o zonă a creierului implicată în funcții cognitive superioare și reglarea emoțiilor.
Echipa de cercetare a descoperit, de asemenea, că atunci când conexiunile neuronale dintre hipocamp și cortexul frontal au fost mai puternice, participanții au raportat că se simt mai puțin stresați de imaginile tulburătoare.
Pe de altă parte, subiecții au raportat că se simt mai stresați atunci când rețeaua neuronală dintre hipocamp și hipotalamus a fost mai activă.
Autorii notează că există, de asemenea, dovezi din alte studii că cei care se luptă cu tulburări de sănătate mintală, cum ar fi anxietatea, pot avea dificultăți în a primi feedback calmant de la cortexul frontal în perioadele de stres.
„Aceste descoperiri ne pot ajuta să adaptăm intervenția terapeutică la mai multe ținte, cum ar fi creșterea puterii conexiunilor de la hipocamp la cortexul frontal sau scăderea semnalizării către centrele de stres fiziologic”, a spus Sinha, care este, de asemenea, profesor la Yale's Child Centrul de studii și departamentul de neuroștiințe.
Toți participanții la studiu au fost sănătoși, a spus ea, iar în unele cazuri răspunsurile lor în timpul experimentului păreau să fie adaptative; cu alte cuvinte, conexiunile de rețea cu cortexul frontal au devenit mai puternice pe măsură ce subiecții au fost expuși imaginilor stresante. Sinha și Goldfarb au speculat că acești indivizi ar putea accesa amintiri care ajută la moderarea răspunsului lor la imagini stresante.
„Similar cu descoperirile recente care amintesc experiențele pozitive pot reduce răspunsul la stres al corpului, munca noastră sugerează că rețelele cerebrale legate de memorie pot fi valorificate pentru a crea un răspuns emoțional mai rezistent la stres”, a spus Goldfarb.
Sursa: Universitatea Yale
